以前、世界遺産のTVドキュメンタリー番組の企画手配を手掛けた時、バラの栽培地として有名なカスバ街道の要の村ケラ・デ・ムグーナ近郊のバラ農家を取材対象にするよう提言し、かつて地の利のある高アトラス山中のカスバにお邪魔したことがあります。時期は５月初旬の頃、村の外れにあるピスト（道無き悪路）を四駆でひたすら走ります。目の前に聳えるムグーン山系の雪を頂いた雄大な山々（標高４０００M級）に向かって約３０分強走ると、急勾配の曲がりくねった峠道に差し掛かります。野の花が美しく咲いている丘陵地に目をやると驚いたことに蜂箱が至る所に置いてあり蜂蜜の採集が行なわれていました。そうそうモロッコは多種多様の蜂蜜が生産され国王もファームを所有されているとか…ちょっと高級なホテルに泊ると朝食に立派なガラスの小瓶に入った蜂蜜が付いていますよ。蓮華やタンポポだったっけ…可愛い野の花から採集した蜜は美味しいのです。
バラを摘む乙女
そうこうしているうちに道はどんどん険しくなり、空気も冷たく確実に標高が上がっているが肌で感じられます。と突然ブレーキがかかり車は停止。ドライバーが降りろと合図をします。そうです、峠を上り切ったのです。目の前に広がる１８０度の大パノラマを見ながら彼はタバコを吹かし、何処かのCMで見たような鋭い顔つきでただ沈黙、私は吸わないのでどこか手持ちぶたさで言葉もなく彼より更に苦み走った顔つきでじっと雪のムグーン山系の山々を睨みつけていました。さあ、お前の懐へこの四駆で突っ込んで行くから待っていな…とかなんとか考えていたのでしょうか。仕事柄、趣味も手伝ってか、２０年来アトラス山系の主要なルートはほぼ踏破してきた経験の中でここから見る景色の壮大さ美しさはモロッコ随一、惚れ惚れするほどです。この絶景を見ながらレストランなんか作ったら客は喜んでくれるに違いないと日本的発想が浮かんできます。 しばし休息していると不意に身の丈以上の草木を担いだ逞しいベルベルの女達が岩場から岩場と足早に走り去る姿が目に入る。夜明けと共に近くの村から彼女達は山へ登り薪や動物の餌になる草木を採集して山を移動してくるのです。あんな重い薪を背負ってよくもまあ足場の悪い岩場を歩けるものだと思います。峠道を慎重に下って行くとやがて川にぶち当たり女達が洗濯する光景が見られるようになったら里は近いのです。
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バラの香りを摘む |
雄大なるモロッコ原風景 |
バラを干す |
川べりを良く見ると緑の木々の中にピンクの花びらを持つ美しいバラが至る所に咲いています。近づいて嗅いでみるとまことに上品な匂いがし、自分が一体どこにいるのか、一瞬我を失うのではと思うほどに馨しい贅沢な香り。砂漠に程近い赤土の大地が続くこんな山の中にまるで人知れず１年に１度この時期にだけ一斉に咲き誇るバラ。土壁の薄暗いカスバの中で黒衣に身を包み生きるベルベルの女によって摘み取られたその花びらは光の余りとどかぬ部屋の片隅で乾燥され時を刻む。遠くフランス辺りの高級ブティックで売られたその香りはやがて世界中の女性達の身体にまとわり付き、都会の空気にブレンドされた馨しい香りは見知らぬ人に匂いの記憶として刻み込まれる。高貴な香りを放つモロッコのバラは荒々しい大地と逞しいベルベルの女に育てられた大地の恵みだと思うのです。
PHOTO＆TEXT T.MURAKAWA ０３．３．１５
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ベルベルのスカーフが風に乗る |
ベルベルの踊り |
薪を背負う女 |
ワルザザードの町にはマラケシュから約２時間ほどで到着、ここからエルラシデｲアまで続くカスバ街道がどなたにとってもモロッコ旅行のハイライトになると思います。グランドキャニオンを彷彿させる峡谷の数々、谷間にふと現れるオアシスの村、 それぞれの村で微妙に異なるカスバの色、真っ青な空、黄土色の大地、オアシスの緑…と強烈な色のコントラスト。 そしてベルベル人の色鮮やかな衣裳。マラケシュからわずか６時間で雪を頂くアトラス山脈から始まり、様々に姿を変える車窓の景色に驚かれることでしょう。
ちょうどＧＷ中にカスバ街道をワルザザードからエル・ラシデｲア方向に約８５ｋｍ行ったところにあるケラ・ムグーナでバラ祭が開催されていました。普段はバラの栽培で成り立っているとても静かな小さな町ですが、５月３、４、５の３日間は海外から、またモロッコ国内から多くの人が集まり、賑わいを見せていました。祭当日は市場が立ち、近郊の特産物がここに集まってきます。男女が肩を組み列になって踊るこの地方独特のアヘイドースも見られますが、地元の人にとっては踊りよりも、この３日間に地方から集まってくる品物が大きな魅力のようです。
どのように、又はいつからこの地にバラが咲くようになったかははっきりとしませんが、メッカに巡礼に行った者か、中東に旅行に出た者が持ち込んだと言われています。この地方のバラはペルシャバラと呼ばれる種類で、花びらの枚数が多く、薄い花びらを持っています。バラの製造所が出来たのは１９３７年で、フランス人の提案によるものでした。その後、製造所の数は増え、現在のバラの栽培場は１００ヘクタールに昇っています。バラは４月から５月にかけて、家族総出で摘み取られ、すぐに製造所に運ばれます。
モロッコ人はヘンナと混ぜて顔のパックに使ったり、バラ水を香水のように使いますし、最高級のバラエキスはフランス等の海外に輸出されます。そしてなんと、１リットルのバラ水を作るには３０００キロのバラの花びらが必要だそうです。ケラ・ムグーナへの道中にある休憩所で、ここのバラを使ったコロンが販売されていますが、軽い上品な香りで、まさに「可憐」という言葉がぴったりです。この村から、一時間少し走れば、トドラ渓谷に到着します。 自然に出来たとは思えない、まるで人の手で作られたようなこの渓谷。夜の静けさと満天の星は自分という存在を一瞬忘れさせてくれます。ここから砂漠の入り口エルフードまでも目を離せない壮大な景色の連続。砂漠の夜まで一気に走り抜けたい所です。
TEXT BY 草野マキ
